Tourmaline

Les tourmalines sont des pierres fines possédant un superbe éventail de couleurs, unique en son genre.

D’après une antique légende égyptienne, cela viendrait de son long voyage, du cœur de la terre jusqu’au soleil, « le long de l’arc-en-ciel ». C’est pourquoi on l’appelle parfois, aujourd’hui « la pierre arc-en-ciel ». 

Mais son nom « tourmaline » vient du Cingalais « tura mali » qui se traduit par « pierre aux couleurs diverses ». Le nom seul, fait référence à la palette de couleurs que cette pierre offre au regard. 

Il n’y en a pas de semblable dans le domaine des gemmes.
Il existe des tourmalines rouges, vertes, bleues, jaunes. Il est fréquent qu’une même pierre ait deux couleurs ou plus et on les aime, à cause de cet aspect multicolore. 
Les tourmalines qui changent de couleur ou qui sont chatoyantes, sont des raretés très recherchées. 

Toutefois, la couleur classique de la tourmaline est le vert. Si vous demandez une tourmaline à un négociant en pierres, la variété verte est celle qui lui viendra en premier à l’esprit.
Pourtant, même la tourmaline verte présente tout un éventail de nuances.

Certaines sont très pâles, d’autres sont tellement foncées que le vert n’est perceptible que si la pierre est exposée à une forte lumière.
Il y a des tourmalines d’un vert poireau délicat mais il en est d’autres d’un vert jaune marqué, d’un vert olive ou d’un vert tirant sur le brun. Des tourmalines de grande beauté, couvrent de façon spectaculaire, le spectre allant du bleu-vert au vert-bouteille-soutenu et ce sont là les meilleures couleurs pour cette pierre.
Elle est très demandée. Les femmes aiment beaucoup la tourmaline en tant que pierre parfaite pour la joaillerie mais elle est aussi, ces temps derniers, la pierre préférée de nombreux hommes.

Général
Formule brute XY3Z6(BO3)3T6O18(OH,O)3(OH,F,O) X=(Ca,Na,K,[]), Y=(Mg,Li,Al,Mn,Fe2+,Fe3+,V,Cr,Ti,Cu,[]), Z=(Al,Mg,Cr,V,Fe3+,Ti), T=(Si,Al,B,Be)
Identification
Couleur variées
Classe cristalline ou groupe d'espace ditrigonal-pyramidal 
Système cristallin trigonal
Clivage prismatique, massif avec aggrégats
Échelle de Mohs 7-7.5
Éclat vitreux
Propriétés optiques
Trait blanc
Autres propriétés
Densité 3-3.2
Fusibilité Selon la composition, elles fondent (pauvres en Fe et riches en Mg) ou ne fondent pas
Solubilité Insolubles dans les acides
Caractères distinctifs
Radioactivité aucune
Principales variétés
schorl (ou schorlite) noire avec Y=(Fe, Mn), Fe>Mn
dravite brune à verte avec Y=Mg
elbaïte bleu claire avec Y=(Li, Al)
rubellite rose avec Y=(Li, Al)